Lourdes et le peuple (175)

« Vous êtes invités, très chers collaborateurs, à assister à cette cérémonie, autant que vous le pourrez et en habit de chœur. Pour se rendre à la Grotte, nous sortirons en procession de l’église paroissiale de Lourdes à 10 heures précises. » (DM, 1932)

L'union au Christ

L’image de la vigne et des sarments illustre de manière très concrète la manière dont les fidèles du Christ doivent être unis à la divinité de Celui qui a pris leur humanité. Dans cette union, Jésus Christ transmet à ses disciples la vie de Dieu pour faire d’eux des vivants. Toute la vie religieuse de sainte Bernadette a été une continuelle union au Christ Jésus, par la prière, la charité fraternelle et la communion spirituelle alors qu’elle était malade. À chacun, dans la liberté des enfants de Dieu, de trouver la forme de son union au Christ, suivant son état de vie et sa situation concrète.

Lourdes et le peuple (174)

Mgr Laurence, par une circulaire du 9 mai 1866 adressée au clergé de son diocèse, annonce en termes très sobres et brefs la solennité qu’il accomplira le 21 mai. « En ce moment, la crypte – ou chapelle souterraine – avec ses cinq autels peut être livrée aux exercices du culte et nous avons la satisfaction de vous annoncer qu’elle sera par nous solennellement inaugurée le 21 mai courant, deuxième fête de la Pentecôte. » (DM, 1932)

Lourdes et le peuple (173)

N’est-ce pas encore un acte du Peuple, respectueux de l’autorité civile, sous la direction de l’autorité ecclésiastique ! Mais voici le jour où Dieu lui-même, Notre Seigneur Jésus Christ en Personne, va prendre possession du rocher de Massabielle. L’importance de l’événement justifiera les détails plus étendus qui vont suivre. (DM, 1932)

Lourdes et le peuple (172)

Pour qui a connu le caractère timide de l’abbé Latapie, curé de Loubajac, c’est à n’en pas douter l’initiative de ses paroissiens qui provoqua cette manifestation, résultat en même temps de l’émotion produite dans la paroisse par plusieurs grâces signalées dont la sainte Vierge avait favorisée cette population : les guérisons de Marie Vignettes, de la femme Jean-Marie Capdevielle, de Jeanne Pomiès, de Catherine Latapie. Ces deux dernières furent étudiées et retenues par la commission d’enquête. (DM, 1932)

Lourdes et le peuple (171)

L’impression de ce pèlerinage fut très favorable, même auprès des autorités civiles, ainsi qu’en témoignent une lettre de M. le curé de Lourdes et une autre de Mgr Laurence : « L’administration civile de Lourdes et la préfecture de Tarbes viennent de m’écrire pour me féliciter d’avoir autorisé votre pèlerinage. » (DM, 1932)

Lourdes et le peuple (170)

Arrivés à la grotte, les pèlerins accomplirent pieusement leurs dévotions avec ardeur et recueillement, ils terminèrent les cérémonies de leur pèlerinage par une prière faite en commun pour les habitants de la ville de Lourdes en reconnaissance de leur bienveillant accueil, et par le chant d’un vigoureux « Domine salvum fac Imperatorem nostrum», « Seigneur, sauve notre empereur. » (DM, 1932)

Lourdes et le peuple (169)

Le cortège fit une station à l’église paroissiale. La traversée de la ville fut une marche rendue triomphale par l’attitude de la population qui fit le plus chaleureux accueil aux pèlerins. L’administration toujours jalouse de ses prérogatives était là dans la personne du commissaire de police dont l’œil ne perdait pas un détail. (DM, 1932)

Le bon pasteur, le vrai berger

« Moi, je suis le bon pasteur, le vrai berger, qui donne sa vie pour ses brebis. » Ce don que Jésus a fait de lui-même à l’heure de sa mort-résurrection, nous y avons accès par les sacrements de l’Église et tout particulièrement, après le baptême, par l’Eucharistie. Toute sa vie sainte Bernadette a vécu ce double attachement qui n’en fait qu’un : celui du mystère de la croix, celui de la messe et de l’Eucharistie. C’est ainsi que, jour après jour, à l’exemple de la Vierge Immaculée, elle est elle-même devenue une « femme eucharistique », c’est-à-dire donnant sa vie par l’amour reçu de Jésus.

Lourdes et le peuple (168)

Mais surtout quels durent être les sentiments de Bernadette à la vue de cette première réalisation de la parole de la sainte Vierge : « Je veux qu’on vienne ici en processions. » (DM, 1932)

Lourdes et le peuple (167)

À leur passage sous l’hospice de Lourdes, ils furent salués par la cloche de la chapelle donnant le signal de la plus joyeuse et solennelle volée aux cloches de l’église paroissiale, les jeunes filles de l’école municipale de l’hospice, attirées sur la prairie qui domine le chemin, assistèrent à leur défilé. Or Bernadette était de leur nombre. Quelle satisfaction pour ces pauvres gens du peuple de procurer à l’humble enfant une telle satisfaction. (DM, 1932)

Lourdes et le peuple (166)

Les habitants de la paroisse de Loubajac, après avoir eu l’autorisation de Mgr l’évêque de Tarbes et s’être annoncés à M. le curé de Lourdes en lui soumettant leur programme, sortaient de leur église paroissiale par une chaude matinée, le 25 juillet 1864, en rangs de procession, bannières déployées au chant des cantiques, précédant leur curé, entouré lui-même de M. le maire de la commune ceint de son écharpe, et des membres du conseil municipal : ils se rendaient à la grotte. (DM, 1932)